Rosetta приближается к цели

Европейский аппарат Rosetta, 20 января текущего года успешно выведенный из «спящего» режима, начал фотографирование главной цели своей миссии — кометы Чурюмова-Герасименко (67P/Churyumov-Gerasimenko). Серия снимков была получена между 27 марта и 4 мая2014 г., расстояние между зондом и кометой за это время уменьшилось с 5 до 2 млн км.

Съемка производилась бортовой камерой видимого и инфракрасного диапазона OSIRIS (Optical, Spectroscopic and Infrared Remote Imaging System). С точки зрения космического аппарата комета находилась на небе в созвездии Змееносца, недалеко от шарового звездного скопления М107. Ближе к середине серии экспозиций у нее начала просматриваться газово-пылевая оболочка (кома), поперечник которой в начале мая достиг1300 км, а позже появился даже небольшой хвост. Сотрудники группы сопровождения миссии надеются, что им удалось зарегистрировать момент начала кометной активности, связанной с постепенным приближением этого небесного тела к Солнцу. Ядро кометы, предположительно имеющее размер порядка4 км, приборы зонда пока «разглядеть» не могут. Измерения колебаний видимого блеска 67Р/ Churyumov-Gerasimenko позволили уточнить период его вращения вокруг своей оси, составляющий 12,4 часа.

Полученные снимки будут использованы для более точного выведения космического аппарата к цели. Детальные исследования кометы начнутся в первые дни августа, когда Rosetta сблизится с ней до расстояния менее тысячи километров.